Derrière la façade d'un immeuble de Berlin en 1940, se joue le quotidien des habitants. La femme juive dénoncée par ses voisins, le SS terrorisant les membres de sa famille, les parents qui ont perdu leur fils au front sèment des tracts contre les dirigeants dans la ville avant de basculer dans l'enfer.
Johannes Pinnenberg et Emma Lämmchen découvrent qu'ils vont devenir parents. Voulant garder leur union secrète, ils se marient à l'insu de tous. Ils s'installent à Ducherow où Johannes est comptable. Mais Kleinholz, employeur, découvre la nature de l'union de sa femme avec Johannes et le licencie. Le couple se réfugie à Berlin. C'est le début d'une longue errance faite de chômage et d'humiliation.
